Charles Earland - Charles III (PRT 10061) 1973 US Prestigeオリジナル盤
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Charles Earland - Charles III (LP)
LP / Prestige / PRT 10061 (1973 US Original)
1973年発表。その圧倒的なドライヴ感と強靭なファンクネス溢れるプレイから“ザ・マイティ・バーナー（The Mighty Burner）”の異名を取り、60年代末から70年代のジャズ・オルガン・シーンを文字通り燃え上がらせた巨匠、チャールズ・アーランド（Charles Earland）。本作は彼が1973年に名門プレスティッジ（Prestige Records）から発表した、彼のキャリアの中でも音楽的な転換点を捉えたきわめて重要なアルバムであり、レア・グルーヴ〜ヒップホップ・世代からも絶対的なリスペクトを受け続けるジャズ・ファンクの大名盤です！
本作を彼の膨大なカタログの中でもひときわユニークでエキサイティングな傑作たらしめている最大の理由は、コテコテにアーシーな初期のコテコテなソウル・ジャズ路線と、翌年に発表されフュージョン史に衝撃を与えた宇宙的スペース・ジャズ・ファンクの大傑作『Leaving This Planet』で見せた壮大なコズミック・フュージョン路線との「幸福な過渡期・交差点」に位置している点にあります。地を這うような極太のファンク・ボトムを維持しながらも、随所で浮遊感のあるシンセサイザーやスペーシーなアレンジメントが顔を覗かせるサウンド・プロダクションは、まさにこの時代・この瞬間のアーランドにしか生み出せなかった唯一無二のドープな熱量を放っています。
収録曲は、ダンス・フロアからサンプリング・ソースのディガーまでを狂喜させるキラー・トラックの宝庫。何と言っても最大のハイライトは、90年代ヒップホップの黄金期を築いた伝説のグループ、ア・トライブ・コールド・クエスト（A Tribe Called Quest）の永遠のアンセム「Award Tour」でサンプリングされた名曲「Lowdown」！タイトにハネる極上のドラム・ブレイクと地を這うベースライン、そしてエモーショナルにウネるアーランドのオルガンが奇跡の融合を果たした、全B-Boy＆レア・グルーヴ・ファン悶絶のクラシックです。さらに、エディ・ケンドリックス（Eddie Kendricks）によるガラージ／ロフト・クラシックの最高峰を狂おしいほどの熱量でスピリチュアルに仕立て直した爆裂ジャズ・ファンク・カヴァー「Girl You Need A Change Of Mind」も圧巻の格好良さ！一瞬たりとも聴き逃せない好テイクが満載です。