Lonnie Liston Smith - Exotic Mysteries (JC 35654) 1978 US Columbiaオリジナル盤
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Lonnie Liston Smith - Exotic Mysteries (LP)
LP / Columbia / JC 35654 (1978 US Original)
1978年発表。ファラオ・サンダースやマイルス・デイヴィスらのグループを渡り歩き、自身のグループ「コズミック・エコー（Cosmic Echoes）」を率いてスピリチュアル〜宇宙系ジャズ・ファンクの頂点を極めた鍵盤奏者、ロニー・リストン・スミス（Lonnie Liston Smith）。本作は彼が1978年にColumbiaからリリースした、ディスコ前夜の華やかな熱気と彼ならではの壮大な宇宙観が完璧に融合したディスコ・フュージョン〜ジャズ・ファンクの好盤です！
本作の最大の魅力は、ロニーの代名詞であるフェンダー・ローズ（Fender Rhodes）をはじめとするエレクトリック・ピアノやシンセサイザーの、蕩けるように心地よく美しい音響空間にあります。全編を通して、流麗できらびやかな鍵盤のタッチが都会的な夜のムードを演出し、ジャズ・リスナーからレア・グルーヴ〜クラブ・サイドまでを虜にする唯一無二のグルーヴを形成しています。
最大の聴きどころは、ロニーの実弟である天才シンガー、ドナルド・スミス（Donald Smith）の伸びやかでエモーショナルなヴォーカルを大々的にフィーチャーした「Space Princess」！スペイシーにうねるシンセサイザーとタイトなディスコ・ビート、そしてドナルドのソウルフルな歌声が奇跡的な融合を見せる、今なおガラージやロフトなどのダンス・シーンで愛され続ける屈指のディスコ・フュージョン・クラシックです。さらに、打って変わってとろけるように甘く洗練されたミディアム・テンポのライトメロウ・ジャズ「Singing For Love」も極上の仕上がり。ドナルドの甘美な歌声とロニーのウォームなエレピの絡み合いが、至福の時間を約束してくれます。