Lonnie Smith - Gotcha' (LRC 9323) 1978 US LRCオリジナル・プロモ盤
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Lonnie Smith - Gotcha' (LP)
LP / LRC / LRC 9323 (1978 US Original)
1978年発表。Blue Note時代のコテコテなソウル・ジャズから出発し、70年代にはアグレッシブなジャズ・ファンク、そしてクロスオーバー路線へと柔軟に進化を遂げたハモンド・オルガン／鍵盤界の偉大なる巨頭、ドクター・ロニー・スミス（Lonnie Smith）。本作は彼が1978年に、名プロデューサーのソニー・レスターが主宰し、マイアミのソウル／ディスコ名門T.K. Productionsの傘下・ディストリビュートであったLRC（Lester Radio Corporation）レーベルから発表した、70年代後半のアーバン・メロウ〜ジャズ・ファンク路線の隠れた大名盤です！
本作を彼の数あるファンキーなディスコグラフィの中でもひときわメロウで、独自のドープな輝きを放つ傑作たらしめている最大の魅力は、トレードマークであるオルガンを主体としたスタイルから一歩踏み込み、エレクトリック・ピアノ（エレピ）や当時最先端だったシンセサイザーを縦横無尽に駆使している点にあります。さらに、ロニー自身がマイクを握り、極めてソウルフルで味わい深い自身のヴォーカルを大々的にフィーチャー。T.K.傘下ならではの、フロリダ〜マイアミ産のカラッとした洗練されたモダン・ソウル／ディスコのフィーリングと、ニューヨーク仕込みのディープなジャズ・ファンクの肉体性が最高のスムース・グルーヴとなって結実しています。
収録曲は、ダンスフロア仕様のファンキー・トラックからディガー悶絶のメロウ・ナンバーまで息つく暇もない完成度を誇ります。なかでも特大のハイライトは、全ソウル／レア・グルーヴ・ファンが平伏する至高のキラー・トラック「What's Done Is Done」！幻想的に揺らめくエレピの瑞々しいトーンと、空間をコズミックに彩る暖かなシンセのレイヤー、そしてロニーのアーシーで甘美な歌声が奇跡的なまでに解け合うこの楽曲は、まさにメロウ＆ディープの極致。サンプリング・ソースとしても重宝されそうな、妖しくも美しい夜のグルーヴが全編にわたって濃密に立ち込めています。